Azelainsyre er en naturlig forekommende rettkjedet- alifatisk dikarboksylsyre med molekylformelen C₉H₁₆O4. Opprinnelig ble det først og fremst oppnådd gjennom oksidasjon av naturlige vegetabilske oljer. På grunn av tilstedeværelsen av to karboksylgrupper i molekylet -som gir kjemisk reaktivitet- ble det opprinnelig brukt som et grunnleggende råmateriale i organisk syntese og kjemisk produksjon. Med fremskritt innen organisk kjemi og fettsyrekjemi har produksjonsmetoder gradvis endret seg fra enkel utvinning fra naturlige kilder til industriell -syntese.
Siden 1900-tallet har de industrielle anvendelsene av azelainsyre utvidet seg, og har fått spesiell interesse innen polymerer og finkjemikalier. I stand til å gjennomgå polykondensering med dioler for å danne polyestere og forestring for å produsere forskjellige azelatestere, brukes den til fremstilling av polyestere, myknere, smøremidler og andre kjemiske produkter. Etter hvert som polymermaterialindustrien har utviklet seg, har forskningen på alifatiske dikarboksylsyrer blitt dypere; azelainsyre, med sin moderate karbonkjedelengde og doble karboksylgrupper, har betydelig verdi i materialets strukturelle design.
Azelainsyre har også sett en betydelig utvikling innen personlig pleie og hudpleie. Etter hvert som forskningen på funksjonelle hudpleieingredienser har utviklet seg, har azelainsyre i økende grad blitt inkorporert i hudpleieprodukter. I motsetning til industrielle bruksområder, er bruken i hudpleie drevet av spesifikke hud-kondisjoneringsegenskaper, noe som fører til utviklingen av ulike produktformater som spenner fra enkle formuleringer til kremer, geler og serum. Samtidig har forskningen angående stabilitet, formuleringskompatibilitet og optimale brukskonsentrasjoner intensivert.
De siste årene har fremveksten av grønn kjemi og bio-baserte materialer utvidet omfanget av produksjon og anvendelse av azelainsyre ytterligere. Mens tradisjonelle petrokjemiske ruter fortsatt er en viktig industriell produksjonsmetode, har forskning på å produsere azelainsyre fra fornybare råvarer-som vegetabilske oljer- fått fremtredende plass. Forskningsprioriteringer har endret seg fra bare å øke utbyttet til å redusere energiforbruket og-biprodukter, samtidig som produktets renhet og produksjonsstabilitet forbedres. Når vi ser fremover, beholder azelainsyre betydelig vekstpotensial i polymermaterialer, finkjemikalier og personlig pleie, med grønn produksjonsteknologi som fremstår som et avgjørende område for fremtidig forskning.